Manuscrits et archives

Robert-Hippolyte Chodat (1865-1934) : Il naît le 6 avril 1865 à Moutier-Grandval, d'une famille jurassienne protestante. Il fait ses premières études au collège de Bienne, avant de débuter des études de pharmaceutiques à Berne. Il entre dans le monde de la botanique en 1887, après avoir passé un doctorat ès sciences naturelles à Genève. Il aura été l'élève entre autres de deux Pictet, de Müller-Argoviensis ou encore de Thury. Il obtient la chaire de botanique le 3 juillet 1900 et devient directeur de l'Institut de botanique de l'Université de Genève. Il prend ensuite le poste de doyen de la Faculté des Sciences de 1889 à 1906, puis de vice-recteur de 1906 à 1908 et enfin recteur de 1908 à 1910. Il crée le premier laboratoire de botanique de l'Université, qui se démultipliera par la suite en plusieurs petits laboratoires. Il forme tout au long de sa carrière de très nombreux botanistes, hommes comme femmes. Il publie près de 400 ouvrages et articles, notamment autour des Polygala et des algues, qui sont ses deux domaines de recherches de prédilections. C'est d'ailleurs lui qui découvre la famille des Polygalacées. Il reçoit de son vivant de nombreuses distinctions honorifiques telles que Chevalier de la Légion d'honneur ou Dr honoris causa de plusieurs grandes universités telles que Cambridge et l'École Polytechnique Fédérale de Zurich. Il participe à la gestion de l'Herbier Boissier, lorsque celui-ci arrive à l'Université en 1918, aux côtés d'autres herbiers de botanistes genevois. Il réalise de nombreux voyages, soit pour ses recherches, soit avec ses étudiants. Le plus important d'entre eux se fait avec plusieurs autres botanistes suisses comme Hassler ou Micheli en 1914 au Paraguay. Il participe aussi à de nombreuses conférences, dont un certain nombre lors d'un de ses autres voyages, aux États-Unis, en 1926, comme le IVème Congrès International de Botanique à Ithaca. Il se rend aussi très souvent au domaine de La Linnaea à Bourg-Saint-Pierre dans le Valais, où il mène de nombreuses recherches, que ce soit pour ses publications ou avec les étudiants de l'Université. Il s'éteint en 1934, alors qu'il occupe toujours son poste de professeur à l'Institut de botanique, ainsi que celui de directeur du Bulletin de la Société botanique de Genève.

Pour la série Robert Chodat : les manuscrits scientifiques représentent une partie importante du fonds. Ils concernent principalement les travaux botaniques généraux des Principes de botaniques, ainsi que des travaux sur les Polygala et les algues. L'iconographie représente l'autre majeure partie du fonds, principalement composée de dessins botaniques et de photographies d'excursions botaniques. Des manuscrits d'autres auteurs et des imprimés viennent compléter les documents de travail manuscrits de Chodat. Une importante correspondance active comme passive vient clore la série.

Fonds conservé de manière durable

La série Robert Chodat a été classée en six grandes parties : les manuscrits de Robert Chodat, les manuscrits d'autres auteurs en rapport avec ses travaux universitaires et ses recherches botaniques, les imprimés annotés, quelques papiers personnels, une très importante iconographie et sa correspondance active et passive. Le nombre de pages correspond au nombre de pages écrites et non au total de pages. Les mesures sont arrondies au demi-centimètre supérieur. De la correspondance passive de Robert Chodat se trouve dans le fonds de correspondance générale et y a été laissée pour conserver l'intégrité des dossiers des épistoliers. Certains documents étant trop mélangés, il n'a pas été possible de les séparer sans porter atteinte à l'intégrité du fonds et au principe de provenance. Il a donc été décidé de les conserver tels quels et de les classer selon le choix le plus logique pour le chercheur. Lorsqu'un dossier est composé majoritairement d'une typologie de documents, il est classé sous cette typologie et ce même si le dossier contient d'autres types de typologies. Les séparations ont tout de même été faites lorsque cela ne portait pas atteinte à l'intégrité du fonds. Un échantillonage a été appliqué pour la partie photographies de l'iconographie, en raison de son volume très important. Seules les photographies en rapport avec la Mission suisse au Paraguay ont été entièrement conservées en raison de l'importance de leur intérêt scientifique. Les photographies stéréoscopiques ont aussi été entièrement conservées, car complètement inventoriée dans un registre du fonds.

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Pour la série Robert Chodat : quelques plaques de verres sont endommagées. La reliure de la plupart des imprimés est en mauvais état.

PRIVAT, Émile et al., "Robert Chodat : 1865-1934", Bulletin de la Société botanique de Genève, 1934 : https://vge.swisscovery.slsp.ch/permalink/41SLSP_VGE/1emeah6/alma991002740979705524
CHODAT, Robert, Principes de botaniques, Genève, 1907 : https://vge.swisscovery.slsp.ch/permalink/41SLSP_VGE/1emeah6/alma991007931709705524

Descriptions réalisées par Cucca Théo sous la supervision de Chassot Jean-Philippe.